UUTENA TORONTOSSA?
Mitä kaupungin perinteinen suomalaiskenttä voi tarjota tulokkaalle?

Keweenaw Bayn intiaanilapsia värikkäissä puvuissaan.

Avajaisissa viihdyttiin - viimeiseen saakka

Marquetten Lakeview Arena oli ääriään myöten täynnä FinnGrand Festin avajaistilaisuudessa. Tasokas ohjelma ja ilmainen sisäänpääsy olivat osaltaan houkuttimina, eikä edes ilmastoinnin puuttuminen melko kuumalta areenalta tai kolmen tunnin mittaiseksi venynyt juhla lukuisine tervehdyksineen sanottavasti paikkaa tyhjentänyt. Kenelläkään ei ollut kiirettä muualle.
Lavalle kerääntyneet yhteiskuorot ja yleisö sekä säestyksestä huolehtinut puhallisorkesteri Ameriikan Poijat saivat avajaiksiksi esittää Pauline Kiltisen vartavasten FGF 2005:lle säveltämän ja useiden eri sanoittajien yhteistyönä riimittelemän tunnussävelmän.
Puheenjohtaja John Kiltisen tervetuliassanojen jälkeen esitettiin yhteislauluina kolmen maan kansallishymnit: Maamme-laulu Viktor Klimenkon komean ja oudommissa säkeistöissä hiukan hiljaisemmaksi jääneen äänen johdolla, O Canada Börje Vähämäen opastuksella sekä The Star Spangled Banner James Koeningin upeasti vetämänä.
Tervehdysten joukossa kuultiin ja nähtiin paikallisten poliitikkojen lisäksi mm. pääministeri Matti Vanhasen puheenvuoro suurella videokankaalla, johon tyylikkään ammattitaitoisesti myös kuvattiin koko avajaisjuhlan tapahtumat. Paikalla olleista esittivät tervehdyksensä suurlähettiläät Osmo Lipponen ja Pasi Patokallio sekä Suomesta saapuneet kaksi kaupunginjohtajaa, Marquetten ystävyyskaupunki Kajaanin ykkömies Pekka Lackman ja ulkosuomalaiskokoontumiseen vuonna 2008 kaikkia kutsunut Turun kaupunginjohtaja Armas Lahoniitty.
Ehkä näyttävimmästä mutta hiukan pitkäksi venähtäneestä ohjelmanumerosta vastasivat Keweenaw Bay Indian Communityn intiaaniasuihin pukeutuneet tanssijat ja muusikot.
Muina avajaisjuhlan esiintyjinä, joista tulemme lähiviikkoina kertomaan tarkemminkin, kuuluivat New Yorkista paikalle saapunut monitaitoinen artisti Ulla Suokko, kaustislaisen Mauno Järvelän johdolla liikuttavan kauniisti soittanut nuorten viulunsoittajien koko lavan täyttänyt ryhmä Upper Peninsula Fiddle Choir ja Helena Rutkowskin ja Pekka Pentikäisen johdolla tanhunneet Vancouverin Purpurit . Lopuksi kiipesi lavalle petroskoilainen Sattuma-yhtye, eikä tunnelma energisesta esiintymisestä ainakaan laskenut, pikemminkin päinvastoin.

(MT)