UUTENA TORONTOSSA?
Mitä kaupungin perinteinen suomalaiskenttä voi tarjota tulokkaalle?

Sisustajan työkaluja ovat värit ja muodot

Sirkka Suvilaakso on kanadansuomalaisille tuttu etenkin Suomi-Kodin johtokunnasta ja erilaisista varojenkeräysprojekteista. Harva kuitenkaan tietää, mitä Suvilaakso tekee työkseen.
Vastaus tulee tässä: hän on sisustaja ja somistaja, englanniksi decorator stylist.
Nimikkeet eivät ehkä täysin tavoita, mitä hän todella tekee. Toki hän auttaa ihmisiä näiden sisustuspulmissa eli valitsee verhoja, mattoja, lamppuja, värejä ja huonekaluja. Somistajana hän tekee muun muassa koristeluja ja kukka-asetelmia.
Lisäksi hän voi kuitenkin rientää apuun, kun on tarvetta luoda mitä tahansa kaunista ulko- tai sisätiloihin.
Tai silloinkin, kun jokin ei miellytä silmää.
Tällainen tilanne oli esimerkiksi vuoden 2000 kanadansuomalaisten suurjuhlilla Torontossa. Mel Lastman Squaren esiintymislava oli väreiltään kirkuva. Suvilaakson käsittelyn jälkeen lava kuitenkin näytti suomalaisen hillityltä.
Suvilaakso tekee puutarhasuunnittelua ja onpa hänen yhtenä työnään Peter Nygårdin Toronton-toimiston kasveista huolehtiminenkin. Niitä kasveja ei muuten ole aivan helppo hoitaa. Viisikerroksisen rakennuksen avoaulassa köynnöskasvit roikkuvat yläkerroksista alas saakka. Lisäksi kasveja on sijoiteltu mielikuvituksellisiin paikkoihin korkealle ja kerrosten väleihin.
- Kyllä siinä tikkaita tarvitaan. Kastelu onnistuu, mutta multien vaihtaminen on hankalampaa, Suvilaakso sanoo.
Nygårdin toimisto on yksi paikka, jossa Suvilaakso on näyttänyt myös sisustajan kykyjään. Hän on valinnut rakennukseen sisustustekstiilejä.

Uusi ilme lähettilään asunnolle
Joitakin vuosia sitten Suvilaakso oli uudistamassa Suomen suurlähettilään residenssiä Ottawassa. Tuo projekti oli hänelle erityisen mieleenpainuva, koska sisustuksessa sai käyttää yhtä, selkeää tyyliä.
Tuo tyyli on mission-tyyli, joka on hyvin luonnollista ja pelkistettyä.
Residenssiä isännöi tuolloin suurlähettiläs Ilkka Ristimäki. Hän koki, että sisustus ei sopinut rakennuksen tyyliin. Ongelmaksi kuitenkin jäi, että hän ei tiennyt, mikä sitten sopisi.
Ristimäen pohdinta päätyi Suvilaakson korviin. Suvilaakso lähetti Ristimäen mission-tyyliä myyvään kauppaan, Harvest Houseen.
- Siellä käytyään hän pyysi minua auttamaan suunnittelussa, eli mitä huonekaluja tarvitaan, millaiset värit, mitä kankaita, millaiset matot ja lamput.
Kun Suvilaakso ryhtyi projektiin, hän ei ollut edes käynyt rakennuksessa. Hän kuitenkin tiesi rakennuksen suunnittelijan ja osasi siitä päätellä, mikä taloon sopii.
Residenssin on suunnitellut Frank Lloyd Wrightin oppilas. Wright on yhdysvaltalainen arkkitehti, jolle ominaista on esimerkiksi luonnonmateriaalien käyttö. Suurlähettilään residenssissäkin on kivilattia ja paljon puuta.
Residenssistä uudistettiin pääsisäänkäynnin eteisaula sekä suuri ja pieni salonki. Suvilaakso kutsuttiin muutosten jälkeen residenssiin, kun siellä oli vastaanotto Norjan kuningasparin Ottawassa vierailun kunniaksi.
Mahtoi olla mukavaa nähdä kättensä jälki? No ei.
- Uudet huonekalut oli viety juuri sillä kerralla pois, koska vastaanotolle oli kutsuttu niin paljon ihmisiä!
Myöhemmin Suvilaakso on käynyt residenssissä ja todennut sisustuksen kauniiksi kokonaisuudeksi.
- Toivottavasti se myös pysyy sellaisena. Ne huonekalut sopivat juuri siihen rakennukseen.

Aina ei tarvitse haalia uutta, vanhakin kelpaa
Suvilaakson mukaan on hyvin harvinaista, että saa suunnitella samalla tyylillä kokonaisen tilan. Sellainen sisustaminen on palkitsevaa, mutta hän ei normaalisti edes pyri siihen.
Ekologisuus ja luonto ovat hänelle tärkeitä asioita. Aina ei tarvitse haalia uutta, vaan vanhassa saattaa olla vara parempi.
- Aloitan sisustuksen suunnittelun katsomalla, voiko jotakin käyttää edelleen. Korjautan esineitä tai päällystän uudelleen, jotta kaikkea ei tarvitse uusia.
Ympäristötietoisuus liittyy osittain myös antiikkiin, joka on Suvilaakson intohimo. Hän hankki ensimmäisen antiikkiesineensä jo 7-vuotiaana.
- Olin maalla ja näin aivan ihanan perunakapan. Maatalon emäntä onneksi antoi sen minulle.
Suvilaakso on kiinnostunut historiasta, etenkin Venäjän ja Skandinavian. Hänen viimeisin antiikkiostoksensakin liittyy Venäjän historiaan. Hän löysi tamperelaisesta antiikkikaupasta kupin, joka on Venäjän keisarin Nikolai II:n kruunajaisista vuodelta 1896.
Nämä kupit ovat surullisen kuuluisia: niitä jaettiin kruunajaisten kunniaksi kansalle, mutta ihmiset villiintyivät niistä liiaksi. Tilanne äityi mellakaksi, ja ihmisiä kuoli.
- Verikuppeja, kuten kaupan myyjä sanoi.

Sisustamisesta ei pidä pingottaa
Suvilaakso pitää visuaalisuutta luonnonlahjana, jota pitää kuitenkin koko ajan päivittää. Päivityksessä auttavat designiin ja tyyliin liittyvät kirjat, lehdet ja katalogit sekä sisustusnäyttelyt.
Suvilaakson mukaan jotkut ihmiset ovat visuaalisia, mutta eivät tiedä, mitä sillä tekisivät. Hänen mielestään esimerkiksi lapset pitää saattaa luovuudessa alkuun.
- Minua ärsyttää, että lapsille annetaan vain paperia ja kynä ja sanotaan, että ole luova. Ei lasta laiteta pianonkaan eteen ja sanota, että soita. Perusasioita pitää ensin opettaa.
Suvilaakso on ohjannut Saalemin lastenleireillä askartelua. Kuvista päätellen perustaidot on opetettu ja omaksuttu: lasten askartelemat linnunpöntöt, purjeveneet ja vaatenaulakot ovat taidolla tehtyjä käsitöitä.
Suvilaakso on tiennyt lapsesta saakka, mitä hän haluaa tehdä työkseen. Kanadaan hän tuli vuonna 1966, ja tarkoituksena oli olla maassa vuosi. Hän kuitenkin sai niin hyvän somistajan työn, että päätti jäädä tänne. Vuodesta 1973 lähtien hän on toiminut freelancerina.
Suomessa käytetään vähemmän sisustussuunnittelijoita kuin Kanadassa. Hinta on Suomessa korkeampi. Kanadassa taas sisustaja saa tukkuliikkeistä ja muista alan kaupoista tuhdit alennukset. Lopulta tulee samanhintaiseksi ostaa itse haluamansa tuotteet tai tilata ne sisustajalta suunnittelun kera.
Suvilaakson mielestä hyvää sisustusta ei tarvitse edes muuttaa. Esimerkiksi hänen mökillään on ollut sama sisustus 30 vuotta.
Hänellä on myös rauhoittava vinkki kaikille, jotka pingottavat liikaa kotinsa sisustuksesta.
- Miljöössä pitää olla hyvä olla ja vierailla. Se on tärkeää eikä se, että olohuoneessa on jokainen matonhapsu paikoillaan.

Hanna Syrjälä

Julkaistu Vapaan Sanan numerossa 20, 2008. 15.5.08

Kun Sirkka Suvilaakso tekee sisustusta, hän juoksee kaupasta toiseen tuoden ja vieden tavaraa. Ostoksia hän tekee pääasiallisesti ammattilaisille tarkoitetuissa tukkuliikkeissä.

Sirkka Suvilaakson viimeisin antiikkiostos on Tampereelta. Hän osti kupin, jollaisia jaettiin Nikola II:n kruunajaisissa vuonna 1896. Näidenkuppien vuoksi ihmisiä menetti henkensä.